“冬病”是指某些好发于冬季或在冬季易加重的病变，如哮喘、老慢支、类风湿关节炎等难治疾患。另有在夏季表现出冬天之寒证者，如怕风畏冷，不喜空调、电扇等表现者。

      “夏治”是指在夏季气温最高、阳气最旺之时，运用针灸疗法中的天灸等方法来治疗或预防上述疾病。因为夏季是人体阳气最旺盛之时，腠理开泄，此时治疗某些属于寒性的疾病，可以最大限度地以阳克寒，达到标本兼治的效果，在治疗疾病上达到事半功倍的效果。

      冬病夏治适用于所有阳气不足、肺气虚弱及虚寒疼痛和一些免疫功能低下类的疾病。如呼吸道疾病、风湿类疾病、过敏性疾病、冻疮、胃肠道疾病、妇科疾病、肾脏疾病、骨伤类疾病等。

      冬病夏治的优点主要是双重疗效，副作用小，夏季三伏为人体经络气血旺盛之时，此时通过穴位局部敷贴给药，可达同时发挥药物和穴位的双重作用，且副作用小，而且时间灵活，快捷便利，选择治疗的时间是每年的初、中、末三伏各一天（约每隔10天外敷一次），每年外敷3次，一般要求连续3年为1个疗程。